Aan het eind van de 19e eeuw, toen het mogelijk werd om langdurige vonkenbogen te maken met behulp van hoge wisselspanningen, is veel onderzoek gedaan aan het licht dat op deze manier werd opgewekt. Deze vonkentrekker is geschikt om met grote precisie de grootte van zo’n vonkenboog in te stellen. De gekromde, met rode was voorziene ontladers met kleine gepolijste schijfjes, zijn bevestigd op een onderstel dat via een zogenaamd ‘duivenstaart-platform’ met stelschroeven horizontaal in twee richtingen kan worden verschoven. Vervolgens kan met een spectroscoop de samenstelling van het licht van de vonkenboog worden bestudeerd.
circa 1850 - 1874