Een elektrometer dient om de grootte van een elektrische lading of spanning vast te stellen. Dit exemplaar is gemaakt door de in Amsterdam werkzame instrumentenmaker John Cuthbertson. Het instrument heeft veel weg van een weegschaal en wordt daarom elektrische balans genoemd. De bol aan het uiteinde van de horizontale arm is heel erg licht. In de andere bol zit de as van de balans en een korte balansarm met een loden tegengewicht. Zodra er een elektrische lading op het instrument wordt aangebracht, zal de lange balansarm met de lichte bol geneigd zijn omhoog te gaan. Dit wordt echter voorkomen door het schuifgewichtje op de balansarm te verplaatsen naar een punt waar het voldoende tegenwicht biedt. Vervolgens leest men op de schaalverdeling op de balansarm af waar het schuifgewicht zich bevindt. Het resultaat geeft een maat voor de elektrische lading.