Spiegels vormden een belangrijk hulpmiddel bij het onderzoek naar en demonstraties van het gedrag van lichtstralen. Vanaf de zeventiende eeuw vormden spiegels ook een belangrijk onderdeel van het optische systeem van telescopen en microscopen. In tegenstelling tot een glazen lens, waarin de verschillende kleuren van het licht verschillend worden gebroken, weerkaatst een spiegel juist alle kleurstralen op dezelfde manier terug. Een spiegel geeft dus een helderder en natuurgetrouwer beeld. Aan microscopen werd ook vaak een spiegel toegevoegd om het te bestuderen preparaat te belichten. De hier getoonde rechthoekige, vlakke spiegel is verstelbaar. De ronde spiegel bestaat uit twee verzilverde glazen spiegels.
1850 - 1874