In de negentiende eeuw vonden veel verbeteringen aan de microscoop plaats. Veel van die verbeteringen zijn samengebracht in deze microscoop. De toepassingen zijn dan ook zeer uitgebreid. Het instrument is vervaardigd door het bedrijf van George Merz en zijn zoon Sigmund, dat in München was gevestigd. Merz had het bedrijf overgenomen van de natuurkundige Joseph von Fraunhofer. Fraunhofer was uitermate bedreven in het vervaardigen van microscopen en was een autoriteit op het gebied van optica en licht. Na zijn dood in 1839 werd Fraunhofers kennis verder door Merz verdiept. In 1865 bereikten de microscopen van Merz tezamen met de instrumenten van Edmund Hartnack een in die tijd onovertroffen oplossend vermogen (resolutie). De voet in de vorm van een hoefijzer is een constructie van Georges Oberhäuser uit 1848. De constructie werd al snel door Duitse instrumentenmakers overgenomen en heeft zich bij de ontwikkeling van de moderne microscoop gehandhaafd.