De aantrekkingskracht tussen watermoleculen (cohesie) wordt sterk vergroot wanneer de lucht die normaal in water is opgelost eruit verwijderd wordt. Dit wordt bereikt door water langdurig te koken. Dit V-vormige glas bevat zulk uitgekookt water. Met deze buis kunnen twee effecten worden gedemonstreerd. Allereerst gedraagt het water zich hechter dan ‘normaal’ water. Als het in beweging wordt gebracht, botst het tegen de glaswand alsof er een vast blok tegenaan komt (vandaar de naam ‘waterhamer’). Een tweede effect treedt op als met het apparaat zachtjes op een tafel wordt geklopt. Gaandeweg wordt het geluid doffer. Wordt de buis vervolgens omgekeerd dan blijft het water als één blok aan de wand kleven. Door het kloppen zijn de moleculen zo hecht aan elkaar gaan zitten dat de cohesiekrachten de zwaartekracht overwinnen.